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四大天王

四大天王是佛教的护法,又称护世四天王,是佛教二十诸天中的四位天神,位于娑婆欲界第一重天,第一重天又叫四天王天位于须弥山腰,四大天王塑像通常分列在佛寺的第一重殿的两侧,天王殿因此得名。相传四大天王住在须弥山山腰的四座山峰上。四大天王分别是:
东方持国天王名:多罗吒,须弥山腰东,黄金地,持国天王所居
南方增长天王名:毗琉璃,须弥山腰南,琉璃地,增长天王所居
西方广目天王名:毗留博叉,须弥山腰西,白银地,广目天王所居
北方多闻天王名:毗沙门,须弥山腰北,水晶地,多闻天王所居

中国人又将四大天王汉化,神话小说《封神演义》说四大天王是“佳梦关魔家四兄弟”,其中南方增长天王名魔礼青,手持青锋宝剑,以“锋”谐音“风”;【西方广目天王】,名魔礼红,手持碧玉琵琶,以琵琶之义谐“调”;北方多闻天王,名魔礼海,手持混元珠伞,以伞之义谐“雨”;【东方持国天王】,名魔礼寿,手持紫金花狐貂,司“顺”(有的书说这个动物叫蜃,以“蜃”谐音“顺”。各处塑像也不甚相同,有的塑成龙,有的塑成蛇),连起来就是“风调雨顺”。 

由于布施、持不杀生戒、孝顺父母,殁生此天,寿命五百岁。人间五十年,为此天一昼夜。
四大天王,为帝释之外将,须弥山腰有一山,名犍陀罗山,山有四山头,四天王各居一山护一天下(四大部洲,即东胜神州、南瞻部洲(地球)、西牛贺洲、北俱芦洲)故又称护世四天王,是六欲天之第一天,(佛教把世界分成依次上升的欲界、色界、无色界“三界”,世间一切“有情众生”皆在三界中”轮回”不已,只有达到涅盘境界成佛,才能”跳出三界外,不受轮回之苦。欲界又有六天,称“六欲天”,为天神所居。六欲天的第一重天是四大天王,为四天王及其随从所住所)。

东方持国天王:梵文:Dhritarā??ra。“持国”意为慈悲为怀,保护众生,护持国土,故名持国天王。东方持国天王,谓能护持国土,故居须弥山黄金埵,身为白色,穿甲胄,手持琵琶,是主乐神,表明他要用音乐来使众生皈依佛教,他负责守护东胜神州。

南方增长天王:梵文:Virūdhaka。“增长”意为能令众生增长善根,护持佛法,故名增长天王。南方增长天王,谓能令他善根增长,故居须弥山琉璃埵,身为青色,穿甲胄,手握宝剑,以保护佛法不受侵犯,他负责守护南瞻部洲。

西方广目天王:梵文:Virūpāk?a。“广目”意为能以净天眼随时观察世界,护持人民,故名广目天王。西方广目天王,谓以净天眼常观拥护此阎浮提,故居须弥山白银埵,身为红色,穿甲胄,为群龙领袖,故手缠一赤龙(也有的作赤索),看到有人不信奉佛法,即用索捉来,使其皈依佛教。他负责守护西牛贺洲。

北方多闻天王:梵文:Vai?rava?a。又名毗沙门,“多闻”以福,德知名闻于四方。北方多闻天王,谓福德之名闻四方,故居须弥山水晶埵。身为绿色,穿甲胄,右持宝伞(又称宝幡),左手握神鼠——银鼠。用以制服魔众,护持人民财富。又名施财天。

四大天王之含义
佛教的天王殿中,供奉着四大天王,分东、南、西、北四大天王。

东方天王,代表负责任,叫持国天王(持是保持,国是国家)。主持一个家庭的事务,我们叫持家,主持一个公司的事务,是总经理、董事长。主持一个国家的事务,是帝王、是总统。那要怎么样去做呢?一定要负责尽职。每一个人在社会上,都有他一份的职责,能把自己本分的职责,尽心尽力做到圆满,这个社会和谐,国家一定能富强。持国天王教给我们这个事理。

南方增长天王。单单把我们职责之内的事情做得很好还不够,还要天天求进步。不进则退啊!时代永远在进步,所以增长天王告诉我们:我们的道行要增长,品德要增长,乃至学问、智慧、才艺、能力都要增长,包括我们的生活水准也要天天提升。你看!佛门并不落伍啊!佛门真正是在讲进步,永远都站在时代的前端;他不是跟着时代走,是领导时代走啊。怎样把持国、增长,做得很圆满呢?后面两位天王教给我们实践的方法。

西方广目天王,叫我们多看;北方多闻天王,叫我们多听。这就是中国人讲的[读破万卷书,行万里路]。读书,是成就根本的学问,行万里路,就是今天所谓的观光、旅游、考察,能到处去看看。看到别人的优点,我们采纳;缺点,我们警惕、改进。我们能够[舍人之短,取人之长],来建造自己的社会、建设自己的国家,那这个国家就是世界上最完美的国家。这叫真正的护法!所以这些塑像供在那儿,是在给我们上课的!你要一看就晓得,并且时时刻刻提醒自己朝这理想目标精进!能这样做,学佛哪里是迷信、哪里是崇拜偶像呢!

四大天王手上都拿着道具,这道具也是表法的。
东方持国天王手上拿着琵琶。代表着做事情不可以操之过急,要知道[中道],不能过也不能不及;像弹琴一样,琴弦松了,弹不了,紧了它就断了。儒家讲中庸,佛法讲中道,就是负责尽职,要做得恰到好处,不要太过头了,也不能不及,事情才能圆满。

南方增长天王,这是代表日新又新,他手上拿的是剑——慧剑(智慧之剑),是[快刀斩乱麻;慧剑断烦恼]的意思。西方广目天王,身上缠着一条龙,有的时候是一条蛇,蛇跟龙都是一样的意思。代表变化!我们常说:[神龙见首不见尾]表示着这个世界物质现实的社会,一切人、一切事、一切物,是变化无常、变化多端,一定要把他看清楚,才能够从容应付。龙表示的就是这个意思。

北方多闻天王手上拿一把伞;伞是遮盖。千变万化的世界,有种种染污,要防止,不要被污染。所以广学多闻的同时,要保护自己的清净心,要能不受染污。要对现实社会能够完全、理智、明智的理解,才有智慧、能力,知道应该用什么态度、方法,来应付、处理,才能做到尽善尽美(无论是对人、对事、对物)。天王殿的天王们教导我们这些啊!不单是神明,对他烧几炷香,他就保佑你平安哪!那就大错特错了!

由此可知,佛寺院没有一样不是教学。就是供具也有它的教育意义。
佛前供一杯水,有什么意义呢?表法的呀!水是干净的、清净的,代表我们的心要像水一样干净;水不起波浪,是平的,我们的心要像水一样平、一样静。看到这杯供水,就想我的心要像水一样的清净、平等。

佛前供花,花代表[因],开花后就结果;花代表六度万行。供果,水果不是供给佛菩萨吃的呀,是教我们看到[果]时,就能想[希望得什么样的果报,就应该要修什么样的因]。

所以佛门一切设施、供养,处处都是提醒、教育自己啊。佛菩萨不闻、不也不吃,什么都不要啊!再者,[佛灯]代表智慧、光明,[香]代表戒定真香。没有一样不是表法的,没有一样不是在教育,现在学佛的人,对这些教育意义,统统不知道。为什么要烧香?为什么要供奉这些东西?都不知道啊,所以信佛统统都变成迷信。社会上有人批评学佛的人是[迷信],更有人说学佛的人都是神经病。他说得没错啊!多少学佛的人真没有弄清楚啊。如果自己清楚了,再跟他们讲解清楚,相信他们也要学啊。

总而言之,佛法是以真实的智慧、无量的大觉,帮助一切众生得到真实的利益、真正的快乐,这是离苦得乐。佛在以无尽的慈悲之心,教化一切众生,就如同自己的生生父母,在念子教女!
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